Ne saurait en français 

opérateur modal épistémique

Axelle Vatrican

pp. 61-75

in: Modalités et modes de discours (I), modèles linguistiques 71, 2015.

Abstract

Le but de ce travail est d’étudier l’emploi du conditionnel dans la construction « ne saurait » en français, tel qu’il apparaît dans ce crime ne saurait rester impuni. Nous montrerons que le verbe savoir lorsqu’il est utilisé au conditionnel et précédé de la négation « ne », perd son sens dynamique de « capacité à » pour acquérir un sens épistémique de « possibilité », plus précisément « d’impossibilité » : ne saurait équivaut à il est impossible que (+ proposition). On observera que cette construction, autorise l’emploi d’un sujet non animé suivi d’un verbe infinitif de type passif.